Широкое распространение в промышленности и строительстве получила абразивная обработка конструкционных материалов. Эта технология позволяет осуществлять как предварительную обработку, так и финишную подгонку деталей. Метод применим к любым материалам, в том числе современным высокопрочным и синтетическим.

История возникновения технологии абразивной обработки уходит своими корнями в далекое прошлое. Применять крупицы измельченного корунда для шлифовки драгоценных камней догадались впервые в Индии. Изобретатель вулканитового инструмента, англичанин Батеман догадался смешать каучук и абразивное зерно. Современный абразивный инструмент использует те же материалы, что и его древние предки. Рабочая часть инструмента представляет собой зернистую поверхность. Крупинки высокопрочных минералов соединяются при помощи органической или неорганической связки. Абразивные материалы можно подразделить на искусственные и природные. В современной промышленности широко используются искусственные абразивы, такие как электрокорунд, эльбор или карбид кремния.

Основной характеристикой абразивного инструмента является зернистость. Размер зерен определяет качество поверхности материала, подвергаемого обработке. Для тонкой, финишной полировки и притирки применяют инструмент с мелким зерном. А черновая, предварительная обработка выполняется крупнозернистым инструментом, обеспечивающим высокую скорость обработки.

Форма инструмента определяет удобство его использования. Абразивные зерна наносят на шлифовальные головки, сегменты и бруски или бумажную основу, получая, таким образом, шлифовальную курку. Но наиболее широкое распространение приобрели шлифовальные круги. Это диски, диаметром в несколько сантиметров с центральным отверстием под шпиндель станка или оснастки. Вращаясь с большой угловой скоростью в 6-12 тысяч оборотов в минуту, рабочая поверхность круга позволяет зачищать металлические поверхности от ржавчины и окалины, снимать фаски и заусенцы на острых кромках, срезать наплывы на сварочных швах. Если рабочая кромка диска имеет толщину 1-3 мм, то такой инструмент можно использовать как отрезной. Отрезные круги позволяют резать не только металл, но и керамику, камень и пластмассу. Крайне важно при использовании отрезных абразивных кругов соблюдать технику безопасности и правильно подбирать параметры круга. Скорость вращения круга не должна превышать номинальную, обозначенную на инструменте.